Spécificité des hôpitaux universitaires qui sont en relation directe avec une faculté de médecine, la recherche fondamentale s'effectue en laboratoire. Ainsi, plusieurs laboratoires se consacrent exclusivement à la recherche de nouveaux remèdes contre le cancer. Sur notre site est implanté l'ICP (Christian de Duve Institute of Cellular Pathology) qui abrite entre autres la branche bruxelloise de l'Institut Ludwig de recherche contre le cancer, de renommée internationale.

Les patients du Centre du Cancer bénéficient directement de la collaboration étroite qui existe entre cliniciens et chercheurs.